Veena Sahajwalla: explora el futuro de la minería electrónica

La Unión Internacional de Telecomunicaciones, una agencia de Naciones Unidas, estima que alrededor de 45 millones de toneladas de residuos de aparatos electrónicos se generan cada año y esta cifra va en aumento. Como dato adicional solo en 2016, 435.000 toneladas de celulares fueron desechados, pese a que contenían materias primas calculadas en hasta US$11.000 millones [1]. En su mayoría los residuos electrónicos terminan en los vertederos lo cual tiene un impacto negativo en la salud, el ambiente y en la economía 

Veena Sahajwalla, es ingeniera y profesora de la Universidad de Nueva Gales del Sur en Australia, y con el objetivo de recuperar metales de aparatos electrónicos desechados, ha desarrollado “minas urbanas”. De esta forma, aprovecha los millones de toneladas de televisores, celulares y otros aparatos electrónicos que son desechados cada año para extraer metales y darles un nuevo uso. La experta señala que “La modelización económica muestra que el coste de alrededor de US$370.000 para una microfábrica que da beneficios en dos o tres años, y puede generar ingresos y empleo” [1]. Asimismo, señala que  mientras una mina de oro puede generar 5 ó 6 gramos del metal por tonelada de materia prima, esa cifra aumenta hasta los 350 gramos por tonelada cuando la fuente es un aparato electrónico desechado [1]. Así esta idea parece traer mejores beneficios económicos, sostenibles y laborales. Creando un nuevo espacio para el desarrollo de nuevas formas de reciclaje en el mundo. 

Referencia:

[1] BBC News Mundo. (2018, 13 julio). Cómo las «minas urbanas» pueden convertirse en una rica fuente de preciados minerales (y cómo puedes beneficiarte de ello). https://www.bbc.com/mundo/noticias-44749073

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