Escrito por José Emanuel Gonzales Canaza, estudiante de noveno ciclo de la Facultad de Ciencias Sociales de la Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP) y miembro de la Comisión de Investigación de la Red Universitaria Ambiental (RUA).
1. Introducción
La producción agrícola en Perú es un pilar fundamental en la economía nacional. En el año 2024 la producción logró un crecimiento sostenido tanto en el mercado de exportación como en el consumo interno. Según el Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego (2024), el sector agrícola a nivel nacional representó un incremento del 6.8% en comparación al año 2023 ya que en el año 2024 se produjo una producción con un valor 27 064 millones de soles, mientras que en el año 2023 la producción fue de 25 343,6 millones de soles. Y respecto al mercado de exportación existió una variación de 1,6% pasando del año 2023 de 4 879 026 millones de toneladas a 4 956 616 millones de toneladas. Ello demuestra que este sector no solo abastece el mercado interno, sino que también posiciona al país como un importante exportador de productos.
En este contexto, una de las regiones más relevantes por su producción es Huánuco ya que contribuye significativamente mediante el cultivo del cacao, el café y sobre todo la papa. Prueba de ello es que en el año 2023 Huánuco lideró la producción nacional de papas con un total de 765,771 toneladas (Gob.pe, 2024). Por ello, la importancia de Huánuco radica no solo en su capacidad productiva, sino también en su potencial para impulsar el desarrollo económico y social de la región. Sin embargo, a pesar de su vasta producción, Huánuco afronta complicaciones debido al mal uso de agroquímicos. Es por ello que en el siguiente artículo se desarrollarán las causas y las consecuencias del mal uso de agroquímicos en la región de Huánuco.
2.1 Causas del mal uso de los pesticidas en la agricultura
Los agroquímicos son compuestos, tanto orgánicos (obtenidos mediante síntesis o procesos naturales) como inorgánicos (elaborados en laboratorios), que se emplean en la agricultura para optimizar tanto el crecimiento de los cultivos como el aumento de la producción (Guzmán, Guevara, Olguín, y Mancilla, 2016). Un tipo de agroquímico son los pesticidas, los cuales se definen como cualquier sustancia que es utilizada como reguladora de plantas, defoliantes, desecantes o que cumple con la función de prevenir, destruir y repeler (Castillo, Ruiz, Manrique y Pozo, 2019). Y, finalmente, de este tipo de agroquímicos se desprenden los plaguicidas los cuales tiene como finalidad la destrucción o el control de plagas y enfermedades dependiendo de su función (herbicidas, insecticidas, fungicidas, nematicidas y rodenticidas) (Guzmán et al., 2016). Ahora bien, a pesar de los beneficios que representan estos tipos de pesticidas, su uso continuo en Huánuco representa grandes complicaciones debido a su mal uso.
Un primer factor de este mal uso, según la Agencia Agraria de Noticias (2024), es el comercio ilegal de pesticidas. Según señalan, se estima que en el Perú este mercado alcanza los 42 millones de dólares, equivalentes al 14% del sector de plaguicidas. Asimismo, indican que su ingreso al territorio nacional ocurre, por un lado, en la frontera con Ecuador, donde la diferencia en el Impuesto General a las Ventas (IGV) genera que estos productos sean más asequibles para los agricultores, y, por otro lado, a través de las fronteras con Chile y Bolivia mediante la modalidad de contrabando. Evidencia de ello es un estudio en Pachitea, Huánuco, a 100 agricultores en el cual se apreció que al menos un 68% de ellos utilizó algún agroquímico prohibido por el Estado (Herrera, Salazar y Juan, 2016). Y, del mismo modo, en el año 2024, en el Tercer Monitoreo Ciudadano de Pesticidas en los Alimentos se halló en las muestras del mercado Señor de Puelles de Huánuco la presencia de clorpirifos, un pesticida prohibido desde el año 2023.
Un segundo factor, según Angulo (2024), es la ineficacia del sistema de supervisión de los alimentos a nivel local. La Ley de Inocuidad de los Alimentos designa al Servicio Nacional de Sanidad Agraria (Senasa) como el organismo rector, y a su vez delega a las municipalidades la responsabilidad de supervisar los mercados locales. Sin embargo, la mayoría de las municipalidades carece de los recursos necesarios para realizar monitoreos frecuentes. Prueba de ello según el estudio de Herrera et al. (2016), únicamente el 2 % de 100 agricultores encuestados afirmó haber recibido capacitación por parte del Estado. Y, de manera similar, Espinoza (2018) encontró que, de 400 agricultores del distrito de Chaglla, en la provincia de Pachitea, Huánuco, solo el 15,8 % de los encuestados señaló haber recibido asistencia técnica de manera permanente.
Por último, un problema adicional radica en la falta de acciones concretas a pesar de la existencia de protestas sociales, estudios académicos previos y monitoreos anuales sobre la contaminación de productos con agroquímicos en mercados y supermercados, realizados con la participación de instituciones públicas. Si bien estos esfuerzos generan información relevante, sus resultados no se traducen en medidas legales o preventivas, sino que se limitan a la difusión de datos. Esta situación se debe, principalmente, a la ausencia de voluntad política y a la falta de coordinación interinstitucional para abordar el problema de manera efectiva. Muestra de ello es el reciente interés del director del Instituto de Desarrollo y Medio Ambiente (IDMA) de Huánuco, Luis Artica Arroyo, quien hizo un llamado para la creación de una mesa de trabajo interinstitucional para abordar la alarmante presencia de agroquímicos prohibidos en Huánuco (AHORA, 2024).
La agricultura en la región de Huánuco constituye una actividad económica fundamental; sin embargo, enfrenta importantes desafíos debido a la presencia de diversas plagas que afectan la producción agrícola. Entre las especies más comunes se encuentran Agrotis sp., Bemisia sp., Epitrix sp., Aphis sp. y Liriomyza trifolii, las cuales pueden generar pérdidas significativas en los cultivos. Para mitigar estos daños, los agricultores han recurrido tradicionalmente al uso de insecticidas químicos. Entre ellos, el clorpirifos, un insecticida organofosforado, actúa inhibiendo una enzima esencial en el sistema nervioso de los insectos, lo que provoca su parálisis y posterior muerte (Servicio Agrícola y Ganadero, 2018). Asimismo, el clorfenapir, con propiedades insecticidas y acaricidas, interfiere en la producción de energía a nivel celular, causando la muerte de las plagas (Portal Tecno Agrícola, 2025a). Por otro lado, el fipronil, un plaguicida de amplio espectro, altera el funcionamiento del sistema nervioso central de los insectos, afectando su supervivencia (Kson, Cornell, Luukinen, Buhl y Stone, 2009). Finalmente, el oxamil, que posee acción insecticida, acaricida y nematicida, impide la transmisión de impulsos nerviosos al bloquear una enzima clave, lo que conduce a la muerte del organismo afectado (Portal Tecnoagrícola, 2025b).
En resumen, el mal uso de pesticidas en la agricultura huanuqueña es producto de la combinación de factores estructurales, institucionales y sociales. Así, pues, la existencia de un mercado ilegal de agroquímicos, la limitada capacidad de supervisión del Estado, la escasa capacitación técnica brindada a los agricultores y la falta de respuestas efectivas por parte de las autoridades frente a la evidencia científica y ciudadana, crean un contexto en el que se facilita el uso inadecuado de estos insumos. Esta situación no solo compromete la sostenibilidad del sistema agrícola, sino que incluso contribuye al surgimiento de consecuencias graves en el ámbito ambiental y la salud pública, los cuales serán examinados a continuación.
2.2 Consecuencias del mal uso de agroquímicos en la agricultura
Respecto al impacto en los suelos, el estudio realizado por Evagelista (2024) en el distrito de Luyando, provincia de Leoncio Prado, Huánuco, evaluó el impacto del uso de agroquímicos en la calidad del suelo de los cultivos de cacao. Los resultados indicaron una reducción del índice de calidad del suelo a un 43.95%. Asimismo, se identificaron efectos adversos en diversos parámetros del suelo. En primer lugar, se observó que el uso de agroquímicos afectó el pH, lo cual puede influir en la disponibilidad de nutrientes esenciales y favorecer la creación de condiciones adversas para la actividad biológica del suelo. En segundo lugar, se constató la disminución de la materia orgánica, la cual afecta la retención de nutrientes y la estructura del suelo, dificultando el crecimiento de las plantas. En tercer lugar, se registró un incremento de la acumulación de sales, lo cual puede generar suelos más compactos y menos aptos para la agricultura, afectando la absorción de agua y nutrientes por parte de los cultivos. Y, finalmente, lo que impacta negativamente en su biodiversidad y capacidad de regeneración. Una prueba de estos estudios se aprecia en la preocupación del consejero regional de la provincia de Pachite, Eliel Escobal Ayala, quien señala que “se ve poca producción de papa amarilla en la provincia por el abuso de insecticidas, [los cuales] han perjudicado grandes sectores de terreno” (Inforegión, 2024)
Respecto a los impactos en la salud, en un estudio realizado por Esteban (2019) a 223 agricultores en las provincias de Yarowilca y Lauricocha, Huánuco, se halló que un 70% de los encuestado habían experimentado al menos un problema de salud durante o después del uso de agroquímicos Se evidenciaron los relacionados con el sistema nervioso central, afecciones cutáneas, afecciones respiratorias, afecciones gastrointestinales y afecciones oculares. Cabe precisar que en el estudio solamente un 8% de los agricultores usaba equipo de protección personal completo (guantes, máscara, botas, traje de protección y gafas), lo cual demuestra la inevitable exposición a altos riesgos de agroquímicos. Asimismo, según el Ministerio de Salud (2024), durante el año 2023 se registró en Huánuco 62 casos de intoxicación aguda por plaguicidas, mientras que en el año 2024 hubo un total de 124 casos. Por último, respecto al último monitoreo ciudadano de pesticidas en los alimentos en el Mercado Mayorista Señor de Puelles en Huánuco, se halló la presencia de 6 tipos de plaguicidas en una muestra, la presencia de clorfenapir (sustancia relacionada con daño hepático, anemia y considerada carcinógena) superando 126 veces los límites, la presencia de cipermetrina (sustancia asociada con el daño al sistema nervioso central y sistema muscular) en 2.6 su capacidad límite, y la presencia de fipronil y oxamil (sustancias que producen daño dermatológico, ocular y al sistema nervioso) en exceso (Salud con Lupa, 2024).
Por último, en relación con otros impactos ambientales, Espinoza (2018), en su estudio sobre el efecto de los pesticidas en el distrito de Chaglla, provincia de Pachitea, Huánuco, identifica diversas afectaciones. En el ámbito hídrico, señala la reducción de la biodiversidad y la inutilización del agua para el consumo humano. En cuanto a la calidad del aire, advierte sobre la presencia de partículas en suspensión que generan contaminación. Y, finalmente, en el ámbito de la fauna, destacó la contaminación de los alimentos de diversas especies, así como la eliminación de controladores biológicos, polinizadores y dispersores de semillas.
En resumen, tras lo mencionado, el uso indebido de agroquímicos en Huánuco ha generado consecuencias graves que se manifiestan en el deterioro del suelo, el aumento de enfermedades en la población agrícola y la contaminación de recursos naturales esenciales como el agua y el aire. Todo ello, evidencia que el problema, además de comprometer lo productivo, también repercute en la salud humana y el equilibrio ecológico de la región.
3. Conclusiones
El mal uso de los pesticidas en la agricultura en Huánuco es un problema multifactorial con graves consecuencias ambientales, económicas y de salud pública. Entre las principales causas destacan el comercio ilegal de estos productos, la ineficacia en la supervisión estatal y la falta de acciones concretas a pesar de la evidencia existente. Estas deficiencias han permitido la circulación y el uso de agroquímicos prohibidos, lo que ha generado, en primer lugar, impactos negativos en la calidad del suelo, afectando su fertilidad y biodiversidad. Asimismo, en segundo lugar, el uso inadecuado de pesticidas ha resultado en un aumento de problemas de salud entre los agricultores, incluyendo afecciones neurológicas, respiratorias y gastrointestinales. Y, por último, los ecosistemas hídricos y la fauna se han visto gravemente afectados debido a la contaminación generada por estos compuestos. Ante este panorama, es fundamental que las autoridades, por un lado, refuercen la regulación y vigilancia, y, por otro lado, busquen promover prácticas agrícolas sostenibles que minimicen el impacto de los agroquímicos en el medioambiente y la salud humana.
4. Bibliografía:
Agencia Agraria de Noticias (17 de julio de 2024). Un 14% del comercio de plaguicidas en el país corresponde a productos ilegales. https://agraria.pe/noticias/un-14-del-comercio-de-plaguicidas-en-el-pais-corresponde-a-p-36441
AHORA (16 de octubre de 2024). Huánuco enfrenta crisis alimentaria por alarmantes niveles de agroquímicos prohibidos. https://ahora.com.pe/huanuco-enfrenta-crisis-alimentaria-por-alarmantes-niveles-de-agroquimicos-prohibidos/
Angulo, J. (15 de diciembre de 2024). Pesticidas prohibidos llegan a mesas peruanas por falta de control: “Los alcaldes deben supervisar, pero muchos ni saben del problema”. Infobae. https://www.infobae.com/peru/2024/12/06/pesticidas-prohibidos-llegan-a-mesas-peruanas-por-falta-de-control-alcaldes-deben-supervisar-pero-muchos-ni-saben-del-problema/
Castillo, B. Ruiz, J., Manrique, M. y Pozo, C. (2020). Contaminación por plaguicidas agrícolas en los campos de cultivos en Cañete (Perú). Revista ESPACIOS, 41 (10), 11 -22. https://www.revistaespacios.com/a20v41n10/a20v41n10p11.pdf
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