Escrito por Valeria Delgado Esquivel, miembro del Consejo Editorial de Conexión Ambiental
I. Introducción
Los fenómenos climáticos extremos han alcanzado frecuencia y severidad en las últimas décadas debido al calentamiento global causado por la actividad humana. La Organización Meteorológica Mundial (OMM) ha recopilado datos que revelan la magnitud de los desastres relacionados con el clima, el tiempo y el agua, así como las consecuencias desproporcionadas que sufren las comunidades más vulnerables. Este artículo examinará las cifras proporcionadas por el OMM y la importancia de las alertas tempranas como medida efectiva de adaptación al cambio climático.
II. Impacto de los fenómenos meteorológicos
La Organización Meteorológica Mundial (OMM) ha informado recientemente que durante los últimos cincuenta años ha habido una serie de fenómenos meteorológicos extremos, exacerbados por el calentamiento global causado por la actividad humana. Según los datos recopilados por la OMM, entre 1970 y 2021 se produjeron alrededor de 12,000 desastres relacionados con el clima, el tiempo y el agua. Los países en desarrollo fueron los más afectados, ya que el 90% de las muertes y el 60% de las pérdidas económicas se debieron a eventos climáticos extremos. En particular, los países menos adelantados y los pequeños Estados insulares en desarrollo sufrieron un costo desproporcionadamente alto en comparación con el tamaño de sus economías.
El secretario general de la OMM, Petteri Taalas, lamentó que las comunidades más vulnerables sean las que sufren en mayor medida los peligros asociados con los eventos climáticos. En los países menos adelantados, algunos desastres representaron pérdidas económicas de hasta el 30% del producto interno bruto (PIB), mientras que en los pequeños Estados insulares en desarrollo, una de cada cinco catástrofes tuvo un impacto equivalente o superior al 5% del PIB, llegando incluso a aniquilar su PIB total.
III. Asia y los estragos meteorológicos
Asia fue la región más afectada en términos de muertes causadas por eventos climáticos extremos en los últimos 50 años, con casi un millón de fallecimientos, más de la mitad de ellos ocurriendo en Bangladesh. En África, las sequías representaron el 95% de las 733,585 muertes relacionadas con desastres climáticos registradas.
Aunque se destacó la importancia de los sistemas de alerta temprana y la gestión coordinada de desastres para mitigar su impacto mortal, la OMM señaló que las muertes ocurridas en 2020 y 2021 fueron menores en comparación con el promedio de la década anterior.
La OMM también resaltó que proporcionar alertas tempranas puede reducir los daños en un 30% y se considera una medida efectiva de adaptación al cambio climático, multiplicando por diez el rendimiento de la inversión. La agencia presentó estos hallazgos en el Congreso Meteorológico Mundial cuatrienal en Ginebra, donde se puso énfasis en la implementación de la Iniciativa de la ONU de Alerta Temprana para Todos. Esta iniciativa busca asegurar que los servicios de alerta temprana estén disponibles para todos los habitantes del planeta para 2027.
Referencias
Organización de las Naciones Unidas. (22 de mayo de 2023). El clima extremo causó dos millones de muertes y costó cuatro billones de dólares en los últimos 50 años.
